La cançó de Khalid '8TEEN' és un himne nostàlgic i despreocupat que captura l'essència de ser jove i a la cúspide de l'edat adulta. La lletra reflecteix la vida quotidiana d'un adolescent que s'enfronta a les lluites típiques de créixer, com ara fer front a les expectatives dels pares, experimentar l'amor i cometre errors. La cançó s'obre amb el protagonista que es desperta tard i s'enfronta a les conseqüències dels seus actes, com el seu cotxe amb olor de marihuana, que li preocupa que molesti la seva mare. Malgrat aquests problemes, es manté optimista, decidit a treure l'estrès i tenir un bon dia.
El cor de '8TEEN' destaca l'edat del cantant i el fet que encara viu amb els seus pares, que són retratats com més comprensius que els dels seus companys. Això prepara l'escenari per a una narració de rebel·lió juvenil i el desig d'experimentar plenament la vida amb un altre significatiu. Khalid convida el seu interès amorós a unir-se a ell per fer 'tota la merda estúpida que fan els nens petits', destacant la sensació d'invencibilitat i el desig d'aprofitar el moment que sovint ve amb la joventut. El ritme optimista de la cançó i la veu suau de Khalid subratllen l'esperit alegre i aventurer de la lletra.
'8TEEN' també toca temes d'amor i nostàlgia. El cantant recorda el passat, expressant lamentacions per l'amor perdut i anhel dels 'vells temps'. La repetició de 'només jo i tu' al llarg de la cançó suggereix una connexió profunda amb algú especial i el desig de mantenir la senzillesa i l'alegria d'aquells moments. La música de Khalid sovint explora temes de l'amor, la joventut i l'autodescobriment, i '8TEEN' és un exemple perfecte de la seva capacitat per combinar lletres relacionables amb sons R&B contemporanis per crear música que ressoni amb un públic jove.